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    马氏故意哂道：“都教他们多少回了，咋还出这等差错咧？额在这里待客哪，偏在这时候来寻额。”说着就起了身，笑着对金嘉树道，“小金你慢坐，海奶奶去去就回来。”又转头向海棠使了眼色，“你陪小金说说话，可别怠慢了贵客。”这才带着崔婶出门去了。

    金嘉树愣愣地起身送人，一时没反应过来。海棠则是淡定地走到他对面椅子上坐下，又给他茶碗里添了热茶水，然后抬头问他：“你的身体如今怎样了？太医过来诊过脉了吗？可有变化？”

    金嘉树坐下身，看着她眨了眨眼：“海奶奶这是……故意的？”

    海棠抿嘴低头偷笑，耳根微微发红：“阿奶说，你我的亲事既然已经定了，在家里就不必拘得太严了。只要不越礼，私下多说说话也是没问题的。她盼着你将来能与我相处融洽，因此故意给我们提供方便呢。”

    金嘉树闻言大喜：“海奶奶如此开明体恤，实在叫我感激不已！海妹妹你放心，我一定会对你好的，绝对不会辜负了海奶奶的一片好意！”

    海棠瞥了他一眼：“所以呢？你的身体到底怎么样了？吃过第二次解毒丸后，是否有变化？”

    金嘉树忙肃正了神色，回答道：“我感觉身体里好受多了，先前隐隐作痛的地方也不再痛了，吃饭都有了胃口，夜里也睡得更安稳。太医昨儿来诊过平安脉，说我正在好转，情况比他预计的更好。我正寻思着，如此明显的变化，未必能瞒得过太医院的人，过些天我再进宫请安时，还是把我在你这儿服了解药的消息告诉姨母吧，省得她担心。”

    海棠对此无可无不可的：“你可以说，先前天心海棠开花的时候，我见它花色漂亮，就留了几条做成干花，夹在书本里留念。虽然干花配药不如鲜花好，但也聊胜于无，你知道后就私下找我借了书本回去，自行拿那花配了药，试着吃了。虽然是瞒着太医行事，但你也是担心东西不奏效，太后会空欢喜一场，才想着自作主张的。如今能有好结果，可见是真的有用。”

    金嘉树点了点头：“行，到时候就算姨母嫌我胆子太大，她也只会骂我一个，不会牵连旁人。中毒的人是我，我心急着想解毒，想早些恢复健康，好专心读书，备考明年的恩科乡试，也是人之常情。”

    海棠笑道：“不必担心。这么做虽然有些鲁莽，但这种花能解毒却无毒，你吃了它配成的药，顶多就是不起作用罢了，不会伤了身体的。太后从太医处问明情况，心里再恼火也有限。”
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